Kláštor Zociste sa nachádzal približne 7 a pol km od Orahovca v západnom Kosove. Jeho chrám, to bol poklad z 13. storočia, kde sa nachádzali stredoveké nástenné maľby a nádherné drevorezby. Kostol, zasvätený liečiteľom Kozmovi a Damiánovi z 8. storočia, spĺňal veľmi špeciálnu rolu v duchovnom živote obyvateľstva tejto oblasti. Ľudia do kláštora privádzali chorých v nádeji, že im môže pomôcť modlitba mníchov a prítomnosť relikvií.

24. júna 1998 sa v Kosove nečakane objavil Richard Holbrooke, špeciálny vyslanec prezidenta Billa Clintona a večeral so šéfom KLA (Kosovská oslobodzovacia armáda), čo je teroristická organizácia, sformovaná v roku 1996, aby sa mohla stavať proti srbským zákonom. Tento šéf vtedy povedal Holbrookeovi, že KLA bude bojovať, kým nezískajú nezávislosť.

KLA dokázala v prvých dvoch rokoch po svojom vzniku nebývalú silu a priznala sa k mnohým koordinovaným útokom na policajtov a na srbských civilistov. Na jar v roku 1998 podpora pre KLA zo strany Albáncov veľmi vzrástla po tom, čo srbské sily nedokázali zabrať ich strategické základne. Ako počet jej príslušníkov rástol, okolo terčových miest postavili barikády a pripavovali sa na ofenzívu. V tlači sa objavila veľavravná fotografia Holbrookea so šéfom KLA, čo organizáciu presvedčilo, že Spojené štáty budú na ich strane, a tak to bola len otázka času, kedy sa dostaví vojenská ofenzíva.

Do konca júla sa už KLA podarilo obsadiť Orahovac. V dvoch blízkych dedinách uniesli všetkých srbských mužov a neskôr ich našli mŕtvych. Srbská armáda na to reagovala silou, znovu obsadila mesto, vyhnala KLA do jej tajných základní a donútila ich osvojiť si guerillové taktiky. Hoci kláštor Zociste počas bojov slúžil Srbom aj Albáncom, v septembri sily KLA zajali mníchov, vyrabovali kláštor a znesvätili kostol. V rokoch 1998 až 1999 všade v Kosove dochádzalo k podobným incidentom.
Aby aliancia NATO predišla bojom, začala s bombardovacou kampaňou a vyslala do oblasti svoje sily.

Clintonova administratíva predkladala Američanom zjednodušenú historku, aby obhájila svoju účast. Ale realita je oveľa zložitejšia. Hoci ani jedna strana nie je celkom nevinná, Srbov zámerne predstavujú vo veľmi zlom svetle. Nie je tu napríklad žiadny dôkaz o tom, že Srbi by sa boli systematicky venovali etnickým čistkám.
I keď srbské sily neskôr vyhladili dediny, ktoré pokladali za semeniská podpory pre KLA, väčšina Albáncov ich v tomto podporovala. Sily NATO odhadujú, že 850 z tých, ktorých vykopali a nejaké to percento z 2 500 zmiznutých boli obeťami vojnových zločinov. V krajine, kde žije 1,8 milióna Albáncov, sotva možno 3 000 úmrtí označiť za genocídu. Isteže, aj tritisíc je veľa, ale z populácie 220 000 Albánci počas vojny uniesli a zavraždili 1 000 Srbov.

Hoci Spojené štáty vždy odmietali výhľad nezávislosti Kosova (to by separatistov v snahe osamostatniť sa podvzbudilo utiekať sa k teroristickým taktikám), práve ich vojenské akcie efektívne položili základy pre nedávne vyhlásenie nezávislosti. Ministerka zahraničia Condoleezza Riceová sa vyslovila za uznanie Kosova a označuje ho za "zvláštny prípad".

Lenže takéto charakterizovanie zahmlieva realitu, že jeho uznanie legitimizuje separatizmus vo svete. A ešte problemaickejší je fakt, že úspešní separatisti sa (po dosiahnutí cieľa) nemusia rozísť. Keďže v dnešnom veku začínajú byť najväčšími nepriateľmi teroristi, nový nezávislý štát može ľahko podľahnúť ich ideologickej manipulácii.

Po kosovskej vojne začalo byť jasné, že v prípade KLA vôbec nejde len o jednoduchú bandu "bojovníkov za slobodu". Tí pokračovali v terorizovaní Srbov, žjúcich v Kosove, i naďalej. Počas dvoch nasledujúcich rokov vojny uniesli a zavraždili ďalších 2 000 Srbov, čo malo za následok ich hromadný odchod z Kosova. Srbi dnes predstavujú len 4 % kosovskej populácie.
KLA sa medzitým pustila do systematickej likvidácie náboženského dedičtva v Kosove, zničiac tu viac než sto kostolov. 17. júna 1999 - iba šest dní po skončení kosovskej vojny a ústupe srbskej armády - KLA spálila a vyhodila do povetria kostol sv. Kozmu a Damiána z 13. storočia.
Keďže teraz je tu nový štát, KLA triumfuje. Lenže len jedno víťazstvo nikdy nestačí. Teroristi si stále želajú ďalšiu bitku.

(krátené)
Peter Kohnston, Tilting at Windmills, Yale Daily
http://www.yaledailynews.com/articles/view/23634