Toto je krátky popis politikov, ktorí najpravdepodobnejšie nahradia chorého izraelského premiéra Ariela Šarona:

Ehud Olmert
60-ročný dočasný premiér a minister financií. Olmert nasledoval Šarona, keď odišiel z pravicovej strany Likud a vytvoril centristickú stranu pod názvom Kadima. Olmert, právnik a veteránsky zákonodarca, to je pragmatik a ten zrejme bude nasledovať Šaronovu politiku sťahovania sa z palestínskych mestských centier, zatiaľčo budú budovať hlavné židovské osídlenia na West Bank v blízkosti Izraela. Olmert bol najvernejším Šaronovým spojencom v čase, keď sa menil z jastraba na umierneného politika. Olmert ako jeruzalemský starosta v rokoch 1993-2003 zaplnil izraelské najcitlivejšie pracovné miesta, snažiac sa o rovnováhu medzi židovskými a palestínskymi záujmami a zápasiac s nedostatočným rozpo č tom tým, že získaval peniaze v zahraničí. Od roku 2003 slúžil v Šaronovej vláde vo funkcii vicepremiéra a ministra priemyslu, obchodu a pracovných záležitostí. V auguste sa stal ministrom financií. Podľa štvrtkového prieskumu verejnej mienky by strana Kadima pod vedením Olmerta získala 40 zo 120 parlamentných kresiel.

Benjamín Netanyahu
56-ročný, bývalý premiér, ktorý teraz vystriedal Šarona vo vední strany Likud. Tento tvrdý pravičiar sa vlani vzdal funkcie ministra financií v Šaronovej vláde, uvádzajúc ako dôvod nesúhlas so Šaronovým stiahnutím sa z Gazy. Netanyahu bol premiérom v rokoch 1996-99, čo bolo obdobie spomalenia ekonomiky a takmer žiadneho napredovania v mierových rokovaniach. Jeho neústupčivosť mala za následok napätie vo vzťahu s Palestíncami a s médiami a vzájomné boje medzi členmi strany Likud.
Netanyahu sa narodil v Tel Avive, jeho rodina sa neskôr, keď bol v dospievajúcom veku, presťahovala do Spojených štátov, a tak teraz plynne hovorí po anglicky a vyštudoval v USA obchod. Povedal, že Palestínci by mohli získať značnú autonómiu, ale nie úplne nezávislý štát, ktorého sa dožadujú, a o ktorom sa Šaron vyjadril, že je to zrejme neodvratné.

Šimon Peréz
82-ročný viepremiér, bývalý premiér a nositeľ Nobelovej ceny mieru. Prieskumy naznačujú, že keby stranu Kadima viedol do marcových volieb Peréz, získala by 42 kresiel. Ale Perézovi sa zatiaľ nikdy nepodarilo vyhrať voľby a vlani ho v strane Labor nahradil Amír Peretz.
Peréza, ktorý je členom parlamentu od roku 1959, v zahraničí považujú za štátnika a v roku 1994 získal Nobelovu cenu spolu s Yitzhakom Rabinom a Jássirom Arafatom. Ale doma je známy svojou niekoľkonásobnou porážkou vo voľbách. Trikrát krátko slúžil ako premiér, dvakrát nahrádzajúc Rabina a raz ako súčasť zmluvy o rotácii s pravicovým rivalom po voľbách v slepej ulici. Takisto prehral v parmalentárnom hlasovaní o izraelskej prezidentskej funkcii.

Amír Peretz
53-ročný, odborový predstaviteľ, ktorý prekvapivo vyhral v novembrových primárkach Labor strany. Všeobecne ho považujú za silného zástancu sociálnych záležitostí, ale za slabého v otázkach mieru a vojny.
Peretzova rodina imigrovala do Izraela z Maroka v roku 1956 a usadili sa v robotníckej štvrti Sderot na okraji Gazy. Skončil strednú školu, v armáde dosiahol hodnosť kapitána a v roku 1988 ho zvolili do parlamentu. V roku 1995 sa tento otec štyroch detí stal šéfom odborovej organizácie Histadrut.
Peretz často hovorí o chudobe a jeho tvrdé kritizovanie politiky voľného trhu v Izraeli mu vyslúžilo podporu medzi tými, ktorých najviac postihuje rast priepasti medzi bohatými a chudobnými a takisto výsmech zo strany tých, čo v ňom vidia zaostalca z dávno zašlých dôb socializmu veľkého brata.

Tzipi Livniová
47-ročná ministerka spravodlivosti - vychádzajúca hviezda v izraelskej politike a Šaronova chránenkyňa. Podobne ako Olmert, aj ona nasledovala Šarona do strany Kadima. Prieskumy naznačujú, že keby viedla stranu, získali by 36 kresiel.
Livniová ako absolventka práva pracovala štyri roky v agentúre tajných služieb Mossad. Od roku 2001 zastávala v Šaronovej vláde niekoľko rôznych funkcií; bola ministerkou poľnohospodárstva, bývania, oblastného rozvoja a imigrácie.
Túto najmladšiu potenciálnu Šaronovu nástupkyňu často vidieť v telvíznych rozhovoroch a u verejnosti je veľmi populárna.
_____________________________________________

Associated Press, Yahoo News
http://news.yahoo.com/s/ap/20060106/ap_on_re_mi_ea/sharon_israel_players